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También conocido como de libre mercado, es el sistema que últimamente se está poniendo mucho en cuestión. El único agente económico importante de este sistema es el mercado, el cual se encarga de fijar los precios mediante la oferta y la demanda.

El mercado aquí es entendido como el lugar donde se recogen los intereses de oferentes y demandantes, y este es uno de los aspectos que le confieren un punto negativo a este sistema. Esto es porque las familias simplemente comprarán aquello que les interese dependiendo de sus ingresos, así que lo que no puedan pagar no lo podrán disfrutar, no solamente cosas prescindibles sino también algunas muy importantes (vease asistencia médica). Por otra parte, las empresas producirán solo aquellos bienes y servicios que los consumidores demanden, pero solamente si les son rentables; por tanto nuestra ciudad no tendría papeleras donde tirar la basura…

Además de los inconvenientes de escasez de bienes no rentables y distribución desigual de la renta de los que acabamos de hablar, el sistema de libre mercado también plantea otras dificultades como la inestabilidad cíclica (cada cierto tiempo el mercado entra en una profunda crisis); abusos empresariales (que desequilibran el mercado); deterioro del medio ambiente (la rentabilidad es más importante que la naturaleza)… De los cuales el más relevante es la desigual distribución de rentas, lo que crea una gran diferencia entre ricos y pobres.

El pensador de este sistema fue un economista y filósofo que aperece en todos los libros de historia: AdamSmith . Escribió “Sobre la riqueza de las naciones“, obra en la que recoge todos los aspectos de la economía de mercado, para él el mejor sistema, puesto que el egoísmo natural de los hombres puede ser encaminado de esta manera a conseguir lo mejor para un conjunto como si una mano invisible lo dirigiera.

El capitalismo apareció a raíz de la revolución industrial, y quizá en la teoría no esté mal ideado, pero en la práctica le nacen muchas pegas. Eso sí, no todo es malo, la gran virtud de este sistema es la altísima eficiencia que pueden alcanzar las empresas y las sociedades. Aunque hay algunos paises que han implantado sistemas que se le parecían mucho, nunca ha llegado a implantarse en estado puro.

Punto analítico: ¿Qué opinas del libre mercado? ¿Leíste algo sobre Adam Smith?

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Imágenes: Flickr, Wikipedia